近日,英國政府提交布魯塞爾的一份機密文件被泄露,文件顯示,英國正意圖推動削弱歐盟空氣污染法,為本國發展經濟鋪平道路,這也引發人們對這部即將誕生的新法律的廣泛擔憂。
英為經濟意圖削弱歐盟法律
根據最新研究顯示,每年倫敦因空氣污染而過早死亡的人數是此前預計的兩倍,約為9500人。而且,空氣污染對城市地區和少數民族地區的貧困人口影響相當嚴重,實際的早期死亡人數可能比統計數字更高。
對此,英國保守黨政府辯稱,歐盟利用已經大打折扣的空氣污染法來限制英國的有毒污染,造成煤炭行業就業崗位大量流失。泄露文件表明,英國意圖弱化歐盟空氣污染法的影響,否則將使英國煤礦封坑,限制本國經濟發展。由于英國煤炭含硫量較高,不得不從俄羅斯、哥倫比亞和南非進口煤炭以滿足新的標準。
歐盟的法律規定雖有助于抑制歐洲各國有毒的氮氧化物和二氧化硫的排放(盡管運動人士對其進行了批評,認為此項規定在一定程度上是由同一家公司起草的),但這將導致英國喪失煤炭主要市場以及關閉英國煤礦。“關閉礦山也會導致大量就業損失,對供應鏈造成直接和間接的影響,削弱了英國地區的社會經濟。”
角逐工黨領袖的左翼候選人杰瑞米·柯柏恩,作為唯一一個公開為煤炭業做出有力主張的英國政治家,預見碳捕捉和儲存技術(Carbon Capture and Storage,簡稱CCS,是指二氧化碳從工業或相關能源分離出來,輸送到一個封存地點,并且長期與大氣隔絕的一個過程),可能使南威爾士恢復礦業,造福工人階級和社區。英國政府認為,歐盟出臺新的污染規則將代價高昂,存在能源安全風險。
然而,綠色和平組織認為,由于三分之二的化石燃料儲備必須留在地下,以避免氣候崩潰,政府應該為礦工提供再培訓和財政支持,而不是為煤礦老板提供生命線。
“為了保護一些燃煤能源公司的利潤,‘環保的政府’曾經游說削弱可以保護數百人的生命并節省數以百萬計的國民健康保險制度成本的空氣污染規則”,綠色和平組織的負責人黛西·金沙說。“部長們現在對于鎖定消費者更高的費用仍不滿足,破壞最便宜的清潔能源,急于讓污染大國擺脫經濟困境,而將大眾的健康置于危險之中。”
英最高法院裁定治理污染
據英國《衛報》報道,倫敦大學國王學院的研究學者表示,導致死亡的關鍵污染物為PM2.5和二氧化氮。城市空氣中的二氧化氮主要來源于柴油車、卡車和公共汽車等的排放。
倫敦、伯明翰和利茲等英國城市的空氣污染長期處于超過歐盟標準范圍的狀態,政府被責令必須于今年年底前公布治理方案。以往的研究主要針對于PM2.5引起的過早死亡,此次加入二氧化氮的相關數據,使得每年因空氣污染而過早死亡的人數大大增加,為9416人。英國肺臟基金會首席執行官彭妮·伍茲說:“暴露于空氣污染中會增加患肺癌的風險,同時影響兒童的肺部發育。”
此前,英國最高法院裁定,政府必須立即采取行動以減少空氣污染。據英國廣播公司報道,最高法院的裁定標志著環保人士的重大勝利。
最高法院的裁定要求政府在今年12月31日以前必須提交給歐盟委員會新的空氣質量計劃,為每年29000名因為空氣污染而過早死亡的人負責。政府預計將于9月宣布其計劃,使英國的空氣質量符合歐盟現有的空氣質量指令。
自2010年以來,英國一直在違反歐盟的二氧化氮污染限制,就目前的趨勢來看,到2030年英國空氣質量符合歐盟指標的可能性為零。根據政府提供的數據,英國將面臨每年超過3億歐元巨額罰款的風險。
但英國環境部堅稱,英國空氣污染物指標幾乎全部符合歐盟法規。
向法院提起訴訟的環保組織“地球客戶”表示,英國空氣中二氧化氮含量超過了歐盟的標準,會導致一系列的呼吸道疾病。英國每年因空氣污染造成的過早死亡人數高達29000人,超過肥胖和酒精造成的死亡人數之和。
“地球客戶”的律師艾倫·安德魯斯也對政府在泄露文件中表示出來的“親煤”立場表示失望。安德魯斯在接受《衛報》的采訪時表示:“這表明政府沒有重視最高法院的裁決,也沒有作出真正的努力去盡快實現減排。如果這樣的話,我們會在分析歐盟新的污染法后,嚴肅考慮采取進一步的法律行動。”
歐盟污染法或2020年生效
世界衛生組織日前發表的一份報告指出,2010年,歐洲空氣污染造成該地區60萬人過早死亡并導致人們罹患各種疾病,由此給歐洲國家帶來的經濟損失高達1.6萬億美元,相當于歐盟國內生產總值的近十分之一。這是有關空氣污染給歐洲地區衛生造成影響的首份報告。
報告指出,歐洲53個國家中至少有10個國家因空氣污染造成衛生經濟損失超過GDP的20%。歐洲地區90%的民眾暴露于超過世衛組織空氣質量指南中室外細顆粒物平均水平的空氣中,由此在2012年共造成48.2萬人因罹患心臟病和呼吸疾病、血管問題和中風以及肺癌而過早死亡。同一年,室內空氣污染造成11.72萬人過早死亡,中低收入國家的這一數字是高收入國家的5倍。
世界衛生組織歐洲地區辦事處負責人雅卡博指出,減少空氣污染所帶來的健康影響會帶來紅利,報告敦促該地區國家政府采取行動,改善空氣質量。如果各行業都加入其中,不僅能夠挽救更多的生命,從經濟角度看也能減少可觀的損失。
據悉,歐盟有關空氣污染的新規則預計明年初簽署,2020年生效。
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